Saludos a todos los que leáis esta entrada.
Hoy voy a escribir a cerca del origen de la Compañía Británica de las Indias Orientales. A mí este nombre me recuerda a ciertas marcas de ropa y zapatos de aventura. También me recuerda las cajas de madera, cojines, relojes...etc. que hay en las tiendas de decoración. Si aparece en ellos una leyenda que diga "Compañía británica de las Indias Orientales" parece que nos retrotraen a un mundo de aventura, de viajes tropicales, de descubrimientos y de comercio por países exóticos. Esos objetos tienen una belleza añadida por la inspiradora leyenda. En España, todo lo que tenga un aire inglés o británico parece mejor.
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| Muelle de la compañía de las Indias Orientales |
En este blog trato de demostrar que ese sentimiento está basado en mitos. En las aproximadamente noventa entradas que he escrito creo que ha quedado demostrada la importancia del Imperio español, descubrimientos y aventuras incluidos y, como consecuencia, su influencia en el mundo y no solo durante aquellos siglos, ya que todavía hoy se puede rastrear un frecuente sustrato hispano que hallamos en todos los órdenes de la realidad.
Es largo explicar de dónde viene este complejo, y hay estudiosos que han escrito sobre ello largo y tendido. Mi favorita es Mª Elvira Roca Barea. Sus libros y cualquier vídeo de ella en youtube son totalmente recomendables y disfrutables, pero para que nos entendamos, yo comparo la situación de España en el mundo con un niño que se ha visto sometido a acoso escolar y, encima, también en casa se ha encontrado con un padre o madre que refuerza o incluso genera ideas negativas sobre sí mismo, con lo que el niño interioriza el acoso como algo natural.
Esto se ha concretado en la "leyenda negra", si consideramos la visión que tienen de España los restantes países, y "si este país fuera un país normal", si consideramos la visión que tenemos sobre nosotros mismos.
Sin embargo, una vez más vamos a comprobar cómo esa "Compañía Británica de las Indias Orientales" tiene también algo de española.
En 1587 tuvo lugar un ataque a la costa gaditana por parte de Drake. Fue justo un año antes de la Armada Invencible y dos antes de la Contraarmada inglesa contra España. Las hostilidades entre ambos países habían comenzado dos años antes. Es lo que se conoce como Guerra anglo-española de 1585 a 1604. Inglaterra y el imperio español se enfrentaban por motivos económicos, políticos y religiosos. Económicos, porque Inglaterra quería llevarse su tajada del nuevo mundo descubierto; políticos, por contrarrestar con alianzas el peso de las potencias enemigas. Inglaterra apoyaba a las provincias de Flandes y a Portugal contra España. Motivos religiosos, por el enfrentamiento entre el protestantismo en su versión inglesa y el catolicismo.
Drake atacó primero la flota que se encontraba en el puerto de Cádiz. Luego fue en dirección norte por la costa hasta llegar a Lisboa. En aquellos años el Imperio portugués y el español estaban unidos. Drake fue destruyendo cuantas naves halló a su paso, y atacó varios enclaves en tierra. Trató de negociar con Don Álvaro de Bazán el intercambio de prisioneros, pero el marino español dijo no tener ningún prisionero inglés.
Drake se dirigió entonces a las Azores. A esto se opuso su segundo, el capitán William Burroughs, que fue arrestado y enviado a Inglaterra.
El 8 de junio avistaron una nave procedente de las Indias, cargada de riquezas. Se trataba de la carraca San Felipe. La capturaron y se la llevaron a Inglaterra, con toda la carga que llevaba, valorada en 108.000 libras. Dice Wikipedia:
"Los documentos incautados por los ingleses en la captura del San Felipe, donde se detallaba el tráfico marítimo con las Indias Orientales y lo lucrativo del comercio en la zona, servirían años después como base para la fundación de la Compañía Británica de las Indias Orientales". Enlace 1
La expedición de Drake había estado financiada por Isabel I de Inglaterra y por comerciantes ingleses. En 1599, un grupo de comerciantes londineneses, posiblemente los mismos que habían sufragado la expedición, crearon la Compañía de la Indias Orientales. Se la conoce con diversos nombres en inglés, en los que no aparece, en un principio, el adjetivo "británica". Se fue fusionando con otras entidades a lo largo de su historia. En 1612 se convirtió en una sociedad anónima controlada por el gobierno inglés. La compañía fue creciendo y llegó a significar la mitad del comercio mundial. A pesar del apoyo del gobierno, tuvo frecuentes problemas financieros. Podéis conocer su historia en detalle en los diversos enlaces que dejo, si estáis interesados.
A modo de conclusión, conviene que sepamos los españoles que nuestros antepasados exploraron el Pacífico, le dieron nombre y cartografiaron un tercio del planeta, posiblemente le pusieron nombre a constelaciones que guiaban su navegación por mares inmensos e ignotos, comerciaron con productos exóticos, protagonizaron hechos magníficos, sorprendentes, de los que nos podemos sentir orgullosos nosotros y los hispanos que comparten esta herencia con nosotros. Y cuando veamos esas frases sugerentes que hablan de exóticas compañías comerciales británicas, debemos saber que se basaron para crearlas en información que nuestros marinos habían recopilado previamente. Se trata de reconocer el valor que nuestros antepasados aportaron a la historia.
Esto es una simple entrada de blog. Sería interesante que alguien estudiara en más profundidad la importancia de la información que Inglaterra le arrebató a España en la creación de su imperio.
Espero que os haya gustado la entrada. Gracias por leerla
Hasta pronto.
Enlaces:
- https://es.wikipedia.org/wiki/Expedici%C3%B3n_de_Drake_de_1587 aartículo de Wikipedia con buenas referencias.
- https://descubrirlahistoria.es/2014/12/una-nueva-vision-de-la-incursion-de-francis-drake-en-cadiz/. Estudio sobre el número de naves hundidas en el ataque, su nacionalidad y tipo de barco.
- https://www.diariodecadiz.es/ocio/Localizan-primer-Drake-Cadiz-fatidico_0_1257774766.html artículo sobre el hallazgo del primer navío hundido por Drake en la bahía de Cádiz.
- https://es.wikipedia.org/wiki/Compa%C3%B1%C3%ADa_Brit%C3%A1nica_de_las_Indias_Orientales artículo sobre la Compañía británica de las Indias Orientales.
- https://mrfinanzaspersonales.com/compania-britanica-de-las-indias-orientales/ El autor plantea que la Compañía fue la primera empresa de la historia.
- https://images.app.goo.gl/TmMfv6m2U39JDcsF9 Imagen del muelle de Londres.
