Esta entrada
va a tratar de este acontecimiento, que es ineludible en un blog dedicado a los
vínculos entre el mundo hispano y el mundo angloparlante a lo largo de la
historia. Este enfrentamiento es conocido también como
Armada Invencible o Gran Armada.
Armada Invencible o Gran Armada.
Para los que no os acordéis de lo que
estudiasteis en Historia, Inglaterra y
España estaban en guerra desde 1585. Los principales problemas entre el Imperio
español e Inglaterra eran el apoyo de Isabel I de Inglaterra a los protestantes
que se habían levantado contra España en los actuales Países Bajos y los
ataques a posesiones españolas en América y en la Península por parte de piratas financiados por Inglaterra. Pero
fue la ejecución de María Estuardo, la reina católica de Escocia, lo que precipitó
la decisión definitiva por parte de Felipe
II de invadir Inglaterra y derrocar a Isabel I. El rey español también apoyó
las causas rebeldes en Inglaterra, aunque sin éxito. Incluso trató de derrocar
a la reina mediante un complot, que fracasó. Es decir, que Inglaterra quería
dañar, en la medida de lo posible, el poderío español, que estaba en su apogeo
en Europa y en América, y Felipe II, por su parte, además de defenderse de los
continuos ataques ingleses, apoyar la causa católica en Inglaterra.
Retratos de Felipe II de
España e Isabel I de Inglaterra:
 |
| Felipe II de España e Isabel I de Inglaterra |
La Armada se
hizo a la mar a finales de mayo de 1588, con la idea de atravesar el Canal de
la Mancha y recoger a los tercios de Flandes para luego invadir Inglaterra y
que volviera a ser un estado católico.
El primer
problema que se presenta es la muerte del Almirante Álvaro de Bazán, que se iba
a hacer cargo de dirigir la Gran Armada, y que ya había participado en la
Batalla de Lepanto con gran éxito, pero murió unos meses antes de que se
iniciara el ataque. Lo sustituyó el Duque de Medina Sidonia, sin experiencia en
cuestiones navales.
Otro problema,
que es el más conocido en España, fue el del mal tiempo. Este mes de julio de
2017 con tantos altibajos de temperaturas, fuertes vientos, trombas de agua…yo creo que se queda corto
para lo que debió ser el tiempo aquel año de 1588. Ya en el trayecto entre
Lisboa y el Canal de la Mancha fueron sorprendidos por una galerna. Se
perdieron 5 barcos de los 127 que habían
salido de Lisboa (Felipe II también era rey de Portugal). Tampoco pudo llegar a
España una flota que organizaron los ingleses para atacar a los barcos
españoles en el Cantábrico, antes de que iniciaran su siguiente etapa. El mal tiempo no dejó de causar problemas a
las naves durante toda la travesía.
Hubo también fallos
en la comunicación. Las cartas que enviaba el recién nombrado Comandante, duque
de Medina-Sidonia, no llegaron a sus destinatarios. Él quería transmitirle al
rey que no se sentía capacitado para tal empresa, pero los consejeros
reales interceptaron las cartas y disuadieron a Medina-Sidonia de rechazar la
dirección de La Armada. Cuando el pobre Medina-Sidonia se conforma con aceptar
el cargo, se encuentra con que el duque de Parma, que dirige los Tercios de
Flandes, tampoco le contesta cuando le escribe para informarle de que ya han
iniciado el viaje desde Lisboa, y que prepare a las tropas para la invasión de
Inglaterra. Zarpa con la Armada confiando en que al final sus naves podrán encontrarse
con los temidos Tercios a tiempo. Hay que imaginarse lo que se le pasó por la
cabeza a este hombre y el estado de inquietud que debió tener, lo mostrara o
no, porque no recibió respuesta por parte del duque de Parma a sus constantes
mensajes. Tenía a su cargo 122 naves, 30.000 hombres, y parte de La Armada la
había financiado con su propio dinero. Por fin llega la ansiada respuesta cuando
la inmensa flota se encuentra ya en el Canal de la Mancha. El duque de Parma se
dispone a iniciar la marcha, pero la flota tendrá que esperarlo en Calais cinco
o seis días.
Las naves han
recalado en Calais, por tanto, esperando
a los Tercios. En el tránsito por el Canal de la Mancha han tenido lugar una
serie de refriegas, pero es allí donde ocurre el acontecimiento que entiendo es
más notable. Se trata de la batalla de las Gravelinas. Durante la noche, los
ingleses lanzan ocho brulotes (barcos
incendiados) contra las naves españolas. El duque de Medina-Sidonia había
intuido que esto podría pasar y había dado instrucciones precisas para que no
se rompiera la formación de combate, pero cunde el pánico, algunos barcos cortan
las anclas para poder salvar el pellejo… se deshace la formación. Los ingleses
rodean a algunas naves que se han replegado un poco más al norte de la costa,
en las Gravelinas, y las someten a continuo fuego de artillería durante nueve
horas. La gran mayoría de naves
españolas se desperdigan y toman rumbo norte, hacia donde les permiten navegar
los vientos.
Al bordear
Gran Bretaña por el norte se encontraron una vez más con un tiempo endiablado,
y muchos barcos naufragaron en las
costas de Irlanda, lo cual causó más víctimas que los enfrentamientos con los
ingleses. Estos naufragios aparecen
indicados en el mapa con flechitas. Podéis leer sobre este acontecimiento en
otra de mis entradas: “Algunos invencibles de la Armada”. Finalmente todas las
galeras y el resto de barcos que no han naufragado vuelven a España, a los puertos del
Cantábrico, para ser reparados.
Lo que más me
ha llamado la atención de esta cuestión es los enfoques tan distintos que hay a
cerca de ella. Creo que se debe a que lo que tradicionalmente se ha dado por
sabido sobre La Armada se basaba en opiniones y en sensaciones, incluso en la
propia propaganda inglesa. En mi próxima entrada podréis leer a cerca de ello, ¡veréis
qué interesante!
Fuentes consultadas:
- Imágenes:
- "Retrato de Felipe II de España e Isabel I de Inglaterra", fuente: http://bit.ly/2tUkMWv
- "Ruta de la Armada Invencible", fuente: http://bit.ly/2tnP2qW
- Webs:
- "Fragata-librosnauticos.com", fuente http://bit.ly/2vlOrXT
- Wikipedia, fuente: http://bit.ly/2v1iHIf
- National Geographic, fuente: http://bit.ly/2tUn1J8
- "Historias de Varo", una visión muy a favor de España, fuente: http://bit.ly/2to4wei
- "ABC.es", artículo aparecen detalles sobre la personalidad y papel de Medina-Sidonia y sobre el momento en que la Armada pasa junto a Plymouth, fuente:http://bit.ly/2tRVgCU
- "Historia de España", Incluye una descripción detallada de aspectos técnicos, y hace una buena valoración del duque de Medina-Sidonia, fuente: http://bit.ly/2uj8nOi
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