El corazón gaditano de Londres

Saludos a todos los que leáis esta entrada.

En esta "curiosidad del mes de abril 2018" quiero preguntar, en primer lugar, cuál es la foto típica que un turista se hace en Londres. Puede ser junto al Big Ben , en Picadilly, delante de la cancela de entrada a Buckingham Palace, mientras tiene lugar el cambio de guardia, quizás. Pero desde luego, uno de los lugares famosos para encontrarse, visita obligada porque está junto a la National Gallery y la National Portrait Gallery, además de situada entre zonas turísticas fundamentales, es la plaza de Trafalgar. 

La plaza tiene dos fuentes, como se puede ver en la foto, y un obelisco coronado por la estatua de Nelson, el marino inglés que mandaba en la flota vencedora en Trafalgar. En el lado izquierdo de la foto se puede ver la National Gallery con cúpula y columnas, y las conocidas escaleras de la plaza delante de ella.

Plaza de Trafalgar en Londres

 Es, por tanto, una de las plazas más visitadas de Londres, en pleno centro de la ciudad. En internet aparece si escribimos "plaza principal de Londres". Alguien podría dudar de si la palabra "trafalgar" es inglesa o española, se usa en ambos idomas con distinto acento. Bueno, pues se da la circunstancia de que la plaza lleva el nombre de un cabo en la costa de Cádiz, como la mayoría sabréis. Los británicos pronuncian "trafalgar" con el acento en la segunda sílaba, "fal", de manera que la palabra es, para nosotros, aguda, y, para ellos, llana. El centro de Londres lleva nombre gaditano. Es verdad que conmemora una victoria inglesa sobre España, pero lo importante que fue para los ingleses esa victoria es directamente proporcional al tamaño, monumentalidad, importancia y situación de la plaza. Si hubiera sido una victoria menor no hubieran tenido necesidad de conmemorarla con una gran plaza en pleno corazón de Londres.

Cabo de Trafalgar en la costa de Cádiz

 Precisamente en la curiosidad del mes de julio de 2017 aparece la plaza de Trafalgar porque en ella, en la parte sur, había estado situada una cruz erigida para recordar a Leonor, princesa castellana casada con Eduardo I. Otro detalle que relaciona la plaza con España.  La cruz fue destruida en el siglo XVII. En el lugar que ocupaba está actualmente la estatua de Carlos I. La cruz fue reconstruida en el siglo XIX  en otro lugar, aunque cercano: delante de la entrada a la parada de metro de Charing Cross. Lo importante es que en el lugar primero que ocupó, en la zona sur de la plaza de Trafalgar, está el kilómetro cero de Londres, por si alguien aún dudaba de la importancia de esta plaza londinense. Si lo pensamos bien, resulta curiosa la presencia de estos dos elementos españoles en esta zona tan importante de la capital del Reino Unido. Al nombre gaditano de la plaza y a la cruz que hubo allí durante varios siglos (ahora sigue, pero desplazada unos metros, como ya dije),  dedicada a una reina castellana, con su correspondiente escudo castellano-leonés con torres y leones rampantes,  podríamos añadir el considerable número de pinturas españolas que encontramos si entramos en la National Gallery. Realmente, con los conocimientos suficientes, en muchos metros cuadrados, tanto dentro del museo como fuera,  no dejarías de percibir diversos elementos  que te remiten a España, en torno a la plaza que se considera el centro de Londres.

La Venus del espejo, de Velázquez es uno de los cuadros de pintores españoles que  podemos encontrar en la National Gallery

En un párrafo anterior, en la frase "conmemora una victoria inglesa sobre España", he empezado escribiendo "la (en lugar de una). Y es que, tal y como yo lo veo, fue la victoria, el punto de inflexión, porque el siglo XVIII había estado jalonado de victorias de los españoles sobre los ingleses: Blas de Lezo en Cartagena de Indias (1741), Luis de Córdova y Córdova  en el cabo de Santa María (1780), y Bernardo de Gálvez en el sureste de los actuales EEUU  (1781) . Es fácil comprender que, cuando, por fin,  consiguieron derrotar a España debió ser apoteósico. Simplemente hay que leer lo que se dice de Luis de Córdova y Córdova: 

 "... en un golpe logístico que ha quedado como el mayor sufrido en toda la historia por la Royal  Navy."                                                 (fuente nº 2)

Y esto había sido 25 años antes. A esto podemos añadir que Bernardo de Gálvez  había hecho a los ingleses perder sus posiciones en el Bajo Misisipi y fortalecido las posiciones de Nueva España en Florida y Luisiana, así como la frustración de verse vencidos por 3000 españoles en Cartagena de Indias cuando los ingleses sumaban casi 30.000 (los más viejos de Londres quizás aún lo recordaran en tiempos de Trafalgar). Con todos estos datos comprenderemos que fue una victoria largamente anhelada: con los cañones de los barcos de la flota francesa se hicieron los leones que están a los pies de la estatua de Nelson. Si vamos andando desde la plaza de Trafalgar hacia el palacio de Buckingham por The Mall, veremos en la parte de arriba de las farolas unos barquitos que representan la flota de Nelson. Así se materializó el júbilo por pasar de perdedores a vencedores.

Si los españoles hubiéramos tenido la misma actitud que los británicos hacia nuestras victorias, muchas ciudades españolas y, en particular, Madrid, tendrían que tener varios kilómetros cuadrados más a fuerza de plazas conmemorativas, y muchos leones de cañones fundidos. Pero bueno, creo que lo importante ahora es valorar en su auténtica importancia el hecho de que la plaza principal de Londres lleve un nombre español: cuando estaba en construcción era el símbolo de una derrota humillante. Una vez que han pasado más de 200 años, su magnitud constituye, implícitamente, un homenaje a la magnitud del enemigo vencido.

Fuentes:

1. http://2.bp.blogspot.com/-9j62zXcDVBA/UReAVuu1nrI/AAAAAAAAOwE/jRasJ3prDy0/s1600/CabodeTrafalgar-mapa.jpg del mapa donde aparece el cabo de Trafalgar.
2. http://abcblogs.abc.es/espejo-de-navegantes/2014/01/05/el-dia-del-golpe-de-luis-de-cordova-a-la-armada-inglesa/ sobre la figura de Luis de Córdova y Córdova.
3. http://www.corsarios.net/indepenamerica/in0espana-usa-derrota-inglaterra-tierra.php sobre los hechos protagonizados por Bernardo de Gálvez en Nueva España.
4. https://trucoslondres.com/wp-content/uploads/2017/04/img0.jpg?x81811de la foto de la plaza de Trafalgar en Londres.
5. https://www.nationalgallery.org.uk/visiting/spanish/recorridos-impresos#Visitas%20con%20los%20ni%C3%B1os para hacer un recorrido de obras españolas en este museo.
6. https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7c/RokebyVenus.jpg/300px-RokebyVenus.jpg de la imagen dela venus del espejo.
7. http://www.guiasparaviajes.com/Turismo/Inglaterra/Londres/trafalgar-square-columna-nelson
8. http://www.guirilandia.com/2011/02/10/otro-trafalgar-square/ en este sitio aparecen curiosidades de la plaza.