José María Blanco White

¡Hola! 

Hoy voy a escribir sobre un personaje hispano-inglés. Se trata de José María Blanco White, nacido en Sevilla y fallecido en Liverpool. Su archivo está en la universidad de Princeton (EEUU).

Según dicen en la sevillapedia (fuente nº 1), su padre era irlandés, vicecónsul inglés en España. He querido averiguar algo sobre esta mezcla irlandesa e inglesa, pero no he encontrado nada. 

Blanco White nació en el 11 de julio de 1775 y murió  el 20 de mayo de 1841, de manera que le tocó vivir la Guerra de la Independencia española. Fueron precisamente los acontecimientos relacionados con esta guerra los que lo llevaron al exilio en Inglaterra. Blanco White se declaró patriota, es decir, contrario a la invasión francesa, en 1808. De hecho, colaboró en la redacción del Diario Patriótico ese año y el siguiente. Pero como, por otra parte, era una persona crítica, se vio obligado a irse a Inglaterra en 1810, ya que sus opiniones no eran bienvenidas por parte de las autoridades de la convulsa España de aquel momento, invadida por Francia.

Blanco White tuvo una azarosa vida religiosa, en el sentido de que perteneció a tres iglesias distintas, todas cristianas. Hasta 1802, aproximadamente no solo fue católico, sino que se ordenó sacerdote en 1799, con 24 años. Después de una crisis dejó el catolicismo, todavía en España. Unos años después se fue a Inglaterra y, cuando llevaba allí dos años, en 1812, se hizo anglicano. En 1814 se volvió a ordenar, esta vez como cura anglicano. En Oxford consiguió un "Master of Arts" (el equivalente a una licenciatura en Letras). Después de pasar por esta ciudad y por Dublín se marchó a Liverpool, donde abandonó el anglicanismo y se hizo unionista.

Por lo que se refiere a su producción literaria y a su vida intelectual, mientras vivió en España fue uno de los fundadores de la Academia de Letras Humanas de Sevilla, capellán magistral de la Real Capilla de San Fernando e incluso preceptor del infante Don Francisco de Paula.  Participó en la redacción de varias revistas, tanto en España como en Inglaterra. En este país escribió poesía, una de las cuales ha pasado ser incluida entre las más relevantes de la literatura inglesa. Aquí la tenéis: 

Mysterious Night! When our first parent knew 
thee, from report divine, and heard thy name, 
did he not tremble for this lovely frame, 
this glorious canopy of ligth and blue? 
Yet, 'neath the curtain of translucent dew, 
bathed in the rays of the great setting flame, 
hesperus with the host of heaven, came, 
and lo! Creation widened in man's view. 
Who could have thought such darkness lay concealed 
within thy beams, o Sun! Or who could find 
whilst fly and leaf and insect stood revealed 
that to such countless orbs thou mad'st us blind! 
Why do we then shun death with anxious strife? 
If light can thus deceive, wherefore not life? 

El poema, de 1828, se llama Night and Death, es decir, Noche y muerte. Lo he tomado de la fuente nº 2. En él hace un paralelismo Blanco White entre nuestra percepción de la luz y de la muerte, dejando una pregunta en el aire sobre la vida después de la muerte.

José María Blanco White participó, además, en la Encyclopaedia Britannica, fue traductor y corrector, y bibliotecario de un aristócrata inglés muy hispanófilo, Lord Holland. Escribió también varios libros de distintos tipos, desde ensayos sobre temas teológicos a una autobiografía. Hay quien lo considera el primer periodista político. Su obra más conocida es Letters from Spain, Cartas desde España, que fue apareciendo en una revista inglesa durante 1822 y trata temas costumbristas y de crítica política relacionados con España.

En la fuente nº 3 podéis ver noticias relacionadas con este autor que han aparecido en estos últimos años. En alguna de ellas lo llaman ni más ni menos que inventor del liberalismo en España.

Si queréis ahondar más en el conocimiento de este pensador del siglo XIX os invito a entrar en los enlaces. Los tres primeros son más asequibles. El nº 4 está escrito por un profesor de Filosofía del Derecho de la Universidad de la Rioja. También podéis encontrar un pdf sobre él en internet si ponéis en el buscador "Blanco White, la tolerancia y las cortes de Cádiz".

Con su vida y hasta con su propio nombre, José María Blanco White es un ejemplo más de la interrelación y, en este caso, hasta mezcla,  entre el mundo hispano y los países de habla inglesa.

¡Hasta pronto! 

   

Fuentes:

1. https://sevillapedia.wikanda.es/wiki/Jos%C3%A9_Mar%C3%ADa_Blanco_White
2. https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/887/Jose%20Maria%20Blanco%20White
3. https://elpais.com/tag/jose_maria_blanco_white/a
4. http://www.unirioja.es/dptos/dd/redur/numero3/martinez.pdf